Имя Сергея Рачинского сегодня мало кому известно. А между тем, по отзывам современников, «Рачинский – это имя мирового значения». Сергей Александрович Рачинский (1833-1902) – российский учёный-математик и ботаник, просветитель, профессор Московского университета, член-корреспондент Императорской Санкт-Петербургской Академии наук, надворный советник. Выдающийся русский педагог, писатель, общественный деятель, основатель образцовой Народной школы в с. Татево Бельского уезда Смоленской губернии.
…Его молодость была периодом накопления художественных впечатлений, пробы сил в различных видах искусства, формирования гармоничного внутреннего мира. В зрелом возрасте Рачинский сумел щедро отдать все накопленное духовное богатство делу, ставшему главной целью его жизни.
Сергей Александрович Рачинский понимал, какой залог будущей жизни может дать образование, поэтому принимал оперативные меры для того, чтобы дать детям в первую очередь христианское воспитание и затем основательные знания.
Сельская школа давала за 3 – 4 года обучения крестьянским детям знания Закона Божьего, грамматики и арифметики, азы иконописи и церковного пения, навыки устного счёта (пример, памятный нам по картине «Устный счёт в школе С.А. Рачинского», сегодня не могут устно решить многие студенты вузов). Важно ещё, что дореволюционная школа давала детям первоначальную профессию: мальчикам – столярное дело, пчеловодство, девочкам – цветоводство, мастерство шитья и вышивки… В школе Рачинского имелся переплётный станок, оранжереи на приусадебном участке.
Основав более десятка школ, Сергей Александрович имел возможность превратить одну из них (ту, с которой начинал) в образцово-показательную. Туда отбирались лучшие ученики со всей округи. В 1898 году она была официально преобразована в школу «повышенного типа». Здесь учили русскому языку, литературе, арифметике с элементами алгебры, геометрии с элементами геодезии и черчения, физике, естествознанию, церковнославянскому языку и Закону Божьему. Для желающих были факультативы по рисованию и пению, а позже появился еще и педагогический курс для будущих учителей школ грамоты. При школе функционировал единственный в России интернат для крестьянских детей. Получилось что-то вроде физико-математических школ советского периода, где на высоком уровне преподавали не только математику, но и историю, литературу, биологию.
Педагогическая методика профессора Московского университета, педагога-просветителя Сергея Александровича Рачинского подтвержденная многолетней успешной практикой, оказалась востребованной в начале XXI века. Многие современные новаторские школы имеют в своем фундаменте методики и технологии, разработанные Рачинским, порой об этом даже не подозревая…