Николай Николаевич Семёнов (3 [15] апреля 1896 – 25 сентября 1986 г.) – один из основоположников химической физики. Внес существенный вклад в развитие химической кинетики. Академик Академии наук СССР, единственный советский лауреат Нобелевской премии по химии. Дважды Герой Социалистического труда.

    В 1922 г. Николай Семёнов в соавторстве с Петром Капицей предложил способ измерения магнитного момента атома в неоднородном магнитном поле.

   Наибольшую известность имеют работы Н. Семёнова по теории цепных реакций, а также открытие им в 1928 г. разветвлённых цепных реакций, характеризуемых экспоненциальным ускорением и последующим воспламенением. В 1934 г. опубликовал монографию «Химическая кинетика и цепные реакции», где обосновал существование механизма таких реакций, который отвечает за многие химические процессы, включая реакцию полимеризации; показал радикальный механизм цепного процесса, обосновал все основные его черты. Это открыло широкие перспективы для управления химическими процессами.

   С началом Великой Отечественной войны был эвакуирован в Казань, где занимался проблемами горения и взрыва. С 1944 г. Н.Семёнов стал преподавать в МГУ. Совместно с П. Капицей был одним из основателей Московского физико-технического института, являлся создателем и научным руководителем факультета молекулярной и химической физики.

   В 1940 – 50-х гг. участвовал в советском атомном проекте, принимал активное участие в движении ученых против угрозы ядерной войны (Пагуошское движение). 

   В 1963 году совместно с А. Шиловым установил роль энергетических процессов в развитии цепных реакций при высоких температурах.

   Работы Николая Семёнова, его педагогическая деятельность получили признание отечественной и мировой общественности. Жизнь, научные идеи и творчество Н. Семёнова оказали огромное влияние на развитие химии и всего естествознания XX века, а результаты, достигнутые в самых разных направлениях, нашли широкое применение на практике.